В декабре компания AstraZeneca начала клинические испытания в комбинированном режиме, который включает их собственную вакцину против COVID-19 и часть российской вакцины Sputnik V. Британской фармацевтической компанией было объявлено, что будет проведено изучение комбинации различных типов вакцин после публикации данных третьей фазы испытаний в «The Lancet», показывающих, что эффективность ее собственной вакцины ниже, чем эффективность вакцин на основе мРНК от фирм Moderna и Pfizer/BioNTech. Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) выдало разрешение на экстренное применение вакцины Pfizer/BioNTech 11 декабря и вакцины Moderna — 18 декабря.
Российская вакцина Sputnik V была разработана НИИ Гамалеи при поддержке суверенного Российского фонда прямых инвестиций. Еще в августе, до начала третьей фазы испытаний своей эффективности, вакцина получила неоднозначное одобрение правительства России. Вакцина основана на методике прайм-буст. Препарат включает в себя два немного различающихся вектора, созданных на основе аденовируса человека: рекомбинантный аденовирус серотипа 26 (Ad26) и серотипа 5 (Ad5). Каждый несет генетические фрагменты, которые кодируют шипиковый гликопротеин SARS-CoV-2. Промежуточные результаты третьей фазе испытаний, объявленные 14 декабря, свидетельствуют об эффективности 91,4 % у вакцины Sputnik V, но эти данные еще не опубликованы.
Также в декабре компания AstraZeneca и Оксфордский университет представили предварительные данные о третьей фазе испытаний их вакцины-кандидата AZD1222. Вакцина продемонстрировала общую эффективность 70,4 % после введения двух ее доз. Но компанией также была обнаружена загадочная находка: в подгруппе населения, получившей более низкую первую дозу (вследствие ошибки в дозировании), эффективность достигла 90 %.
Для экспрессии шипикового белка в AZD1222 используется вектор аденовируса шимпанзе ChAdOx1. AstraZeneca проведет тестирование собственной вакцины с вектором Ad26 из института Гамалеи. Некоторые эксперты предупредили, что другой вектор, используемый учеными из НИИ Гамалеи, Ad5, получен из риновируса (наиболее распространенный вирус, вызывающий простуду у человека), что означает, что у некоторых людей может уже существовать иммунитет, который может препятствовать формированию иммунного ответа на шипиковый белок COVID-19.
